L’OMS, qui estime que l’accès aux soins palliatifs est «un droit humain», ajoute qu’il y a environ tous les ans 20 millions de patients en fin de vie qui ont besoin de soins palliatifs. Parmi eux, 6% sont des enfants. Selon l’OMS, en 2011, environ 3 millions de malades dans le monde ont reçu des soins palliatifs.

Les pays à faible et moyen revenu représentent 80% des besoins en matière de soins palliatifs. Et seulement 20 pays dans le monde ont un système de soins palliatifs adéquat. Il s’agit de l’Australie, l’Autriche, la Belgique, le Canada, la France, l’Allemagne, Hong Kong, l’Islande, l’Irlande, l’Italie, le Japon, la Norvège, la Pologne, la Roumanie, le Singapour, la Suède, la Suisse, l’Ouganda, le Royaume-Uni, et les États-Unis. Selon le Dr Maria Cecilia Sepulveda Bermedo, qui a participé à la rédaction de cette étude, «le principal problème, c’est l’accès à la morphine».

Avec le vieillissement de la population, «les besoins en soins palliatifs sont de plus en plus importants», relève encore l’organisation internationale.