Les cas les plus répandus se trouvent dans les pays en voie de développement. Face à l’ampleur du phénomène, un programme de lutte contre la cécité, inscrit sous le thème « Le droit à la vue », a été lancée à l’initiative de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), avec la collaboration de plus de vingt ONG. L’objectif de cette démarche est d’éliminer les principales causes de cécité à l’horizon 2020.

L’Algérie, qui a adhéré à cette initiative, a réalisé en 2008 une enquête nationale sur la situation des maladies oculaires cécitantes dont les résultats ont révélé une prédominance de la cataracte, entre 1.200.000 à 1.300.000 cas, chez les personnes âgées de plus de 50 ans. Vient en deuxième position le glaucome avec un chiffre qui dépasse les 380.000 cas. Ensuite, les personnes atteintes de la dégénérescence maculaire liée à l’âge (Dlma) sont estimées entre 160.000 et 200.000 cas. Quant à la rétinopathie diabétique, le chiffre s’élève à plus de 190.000.

Environ 80 % des cas de cécité sont évitables, soit qu’ils résultent d’affections évitables (20 %), soit qu’ils soient guérissables (60 %) et que la vue puisse être recouvrée. Les interventions destinées à prévenir et traiter la perte de l’acuité visuelle figurent parmi les interventions de santé les plus efficaces par rapport à leur coût et parmi celles qui réussissent le mieux.

La cécité évitable touche souvent des personnes pauvres, qui n’ont pas accès à des services de soins oculaires de qualité. 90% des aveugles dans le monde vivent dans des pays en développement. Le risque de cécité est de cinq à dix fois plus élevé chez les habitants des pays en développement que chez les personnes qui vivent dans des pays hautement industrialisés. La VISION 2020 envisage donc l’élimination de la cécité évitable et guérissable sous l’angle du développement mondial.

La Journée mondiale de la vue, qui sera célébrée ce jeudi 8 octobre, offre chaque année l’occasion d’être mieux sensibilisé et de s’engager davantage à garantir à tous le droit à la vue. Des centaines de manifestations seront organisées dans le monde pour marquer cette journée.

Kamélia H.