55.000 mères meurent pendant la grossesse, lors de l’accouchement ou dans les semaines qui suivent, et 610.000 enfants décèdent durant le premier mois de vie, chaque année dans la région, signale le Dr Hussein Djezaïri, directeur du bureau régional de l’OMS pour la Méditerranée orientale (basé au Caire). La mortalité néo-natale représente aujourd’hui 40% de tous les décès d’enfants de moins de cinq ans et plus de 60% de la mortalité infantile dans la région, déplore le Dr. Djezaïri.

Il avertit "qu’à moins d’un soutien sans précédent apporté de toute urgence et d’une allocation de ressources, il est improbable, au rythme actuel de progression, d'atteindre les objectifs de réduction de la mortalité maternelle et néonatale, en particulier dans les pays ou les taux de mortalité maternelle et néonatale demeurent beaucoup trop élevés".
Pour sa part, le coordinateur pour la santé de la famille et la société (OMS - Méditerranée orientale), le Dr. Ramez Al-Mehaïni, constate une amélioration des indicateurs de santé pour certains pays de la région, et reconnaît cependant que d’autres pays sont confrontés à des problèmes de stabilité et d’allocation de ressources humaines, financières et matérielles. Il citera, à titre d’exemple les cas de l’Afghanistan, de l'Irak, de la Somalie, du Soudan, de la Palestine et de Djibouti.

La rencontre de Tunis, dira-t-il, s’inscrit dans le cadre de rencontres périodiques annuelles visant à faire le point des plans adoptés dans la perspectives d’améliorer la santé maternelle et néonatale dans la région qui regroupe des pays d’Afrique du nord, du moyen orient, des pays du Golfe, en plus du Soudan, de la Somalie, de Djibouti et de l’Afghanistan.
Ces rencontres constituent une occasion d’interaction, d’échanges d’informations, d’expériences et de compétences, afin d’accélérer la réduction de la mortalité maternelle et néonatale dans la région et d’’y améliorer les indicateurs de santé, avec un appel à davantage d’engagement des Etats membres et des partenaires intéressés, avec le concours de l’OMS, estime le directeur du bureau régional de l’OMS.