L'étude a révélé que lorsque les rats ont été testés plusieurs semaines après la transplantation des cellules souches, les symptômes de la maladie de Parkinson s'étaient réduits de manière considérable, confirmant que les cellules souches dites reprogrammées, substituts des cellules souches embryonnaires, pouvaient remplacer des neurones perdus ou endommagés.
"C'est la première démonstration que les cellules reprogrammées peuvent s'intégrer dans le système cérébral ou avoir un effet positif sur une maladie neurodégénérative", a dit Marius Wernig, le principal auteur de cette étude publiée dans les Proceedings of the National Academy of Sciences.

La thérapie cellulaire est présentée comme étant prometteuse pour les maladies neurodégénératives comme Parkinson ou Alzheimer, car les cellules souches ont la capacité de changer une grande proportion des centaines de cellules différentes du corps, en remplaçant les cellules mortes ou endommagées par la maladie.