Les patients atteints ne souffrent pas uniquement d’une gène esthétique, et le retentissement au quotidien sur la qualité de vie est loin d’être négligeable. Cette maladie génétique se manifeste par l'apparition plus ou moins rapide de plaques rouges, bien limitées, qui s'étalent progressivement et qui se couvrent de squames blanches. Les squames superficielles s'éliminent facilement en une poussière plus ou moins abondante. Au contact de la peau, les squames adhèrent entre elles et si l'on tente de les arracher, un petit saignement se produit. Pour un tiers des malades ces lésions sont prurigineuses. Les zones le plus souvent atteintes sont : le cuir chevelu, les coudes, les genoux et le bas du dos. Plus rarement on note des lésions au niveau des organes génitaux, du visage, des ongles et du dos des mains.

Durant ces dernières années, des progrès importants ont été accomplis dans le traitement du psoriasis. D'une façon générale ces traitements s'efforcent de freiner le renouvellement accéléré de la peau, d'empêcher les phénomènes inflammatoires et de s'opposer aux rechutes. Il faut savoir que plusieurs consultations seront nécessaires pour permettre une bonne prise en charge du malade, et ce, pour ajuster progressivement le traitement et contrôler correctement la maladie.

Quelle que soit la méthode choisie, le traitement se déroulera en deux phases, la première consiste à faire disparaître les lésions et la seconde phase d'entretien, où le traitement sera alors très progressivement diminué de façon à être le moins contraignant possible. Mais il sera poursuivi longtemps afin d'éviter les rechutes car tout arrêt brutal risquerait d'entraîner une récidive plus grave que la poussée initiale.

Jusqu’à l’heure actuelle, on ne peut toujours pas parler de "guérison" du psoriasis puisqu'il s'agit d'une affection génétique, mais les progrès permettent maintenant un soulagement important, surtout dans les formes graves, grâce à des traitements locaux de moins en moins astreignants et à des traitements généraux de plus en plus performants.