Mais si elles sont endommagées, elles peuvent générer une série de maladies neuromusculaires, des maladies du foie, la surdité, ou la cécité. Selon le professeur Patrick Chinnery, neurogénéticien, ces recherches visent à soigner et prévenir une série de maladies pas très courantes mais très graves qui touchent le système nerveux et les muscles. Dans beaucoup de cas, ces maladies sont mortelles et ne peuvent être soignées. L’objectif est de développer des façons pour éviter qu’elles (les maladies) soient transmises de la mère à l’enfant, a-t-il expliqué.