L’un des médicaments, un antibiotique appelé moxifloxacin, est testé au Kenya, en Afrique du Sud, en Tanzanie et en Zambie. Les essais cherchent à déterminer si une combinaison de quatre médicaments, incluant le moxifloxacin, pourrait réduire la durée du traitement, actuellement de six mois, à quatre mois ou moins.
L’autre médicament, PA-824, est testé sur des patients au Cap, dans l’ouest de l’Afrique du Sud. "Ses nouveaux mécanismes d’action semble prometteur pour traiter la tuberculose multirésistante et ultrarésistante", selon le communiqué.

La tuberculose tue plus de 1,5 million de personnes par an.

La maladie est curable avec le traitement actuel, développé dans les années 1960, et qui consiste à prendre pendant six mois une combinaison de quatre médicaments. Mais beaucoup de patients abandonnent en cours de route, ce qui favorise le développement de souche résistante.

"Réduire le temps de prise des médicaments rendrait le traitement plus facile à suivre pour les patients et à administrer pour le personnel médical. Cela permettrait de sauver des vies, de l’argent et de faire reculer la menace de l’apparition d’une souche incurable", souligne l’Alliance TB.