Le cancer du sein, localement avancé ou métastatique, se caractérise par la présence d’une tumeur de la grosseur d’une prune qui peut atteindre jusqu’à 10 cm de diamètre au moment de son diagnostic. Il est généralement découvert à un stade avancé.
Même avec des traitements appropriés, le cancer du sein métastatique est plus mortel que les autres formes de cancer du sein en général diagnostiquées plus tôt.

Selon la découverte, un changement moléculaire anormal dans une protéine permettait à la tumeur maligne de se développer. "Nous pensons que ce changement moléculaire pourrait être la cible de nouvelles thérapies", selon l’étude.
Les chercheurs ont découvert que deux protéines (4E-BP1 et eIF4G) étaient impliquées dans ce processus. Ces protéines sont présentes à un niveau élevé chez les patientes atteintes d’un cancer du sein localement avancé, ont-ils constaté.
L’équipe de chercheurs préconise, également, le dépistage précoce de la présence de ces protéines pour tenter de diagnostiquer au plus tôt le développement de cette forme de cancer.