Selon les laboratoires Roche, « l’adjonction d’Herceptin (trastazumab) à une chimiothérapie avant chirurgie pour cancer du sein (a permis) par rapport à une chimiothérapie utilisée seule, d’éradiquer totalement des tumeurs chez presque trois fois plus de femmes souffrant de cancer du sein inflammatoire HER2- positif ».
Le trastazumab appartient à la catégorie des anticorps monoclonaux, qui ont bouleversé le pronostic de certains cancers – et notamment les cancers du sein – au début des années 2000. Les auteurs l’ont ici utilisé dans le cadre d’un traitement néo-adjuvant, en appoint à une chimiothérapie préalable à la chirurgie. Menée à partir d’une cohorte de 228 patientes atteintes de cancer du sein HER2-positif dont 61 présentaient un cancer dit inflammatoire, l’étude NOAH pour NéoAdjuvant Herceptin, a permis une éradication totale des tumeurs chez 55% de ces malades contre 19% en cas de chimiothérapie simple.

Un million de cancers du sein sont diagnostiqués chaque année dans le monde. La mortalité reste importante au niveau global avec plus de 400 000 décès, mais ce chiffre cache de terribles inégalités. En effet dans les pays les plus développés où la prise en charge est efficace et rapide, le taux de guérisons cliniques dépasse désormais 85%… La découverte de la protéine HER2, particulièrement présente dans les formes peu répondantes à la chimiothérapie, a constitué un progrès capital. Or 20% à 30% des femmes atteintes de cancers du sein souffrent d’une forme HER2-positive.
Au mois de juin à Chicago, lors de la réunion de l’American Society of Clinical Oncology (ASCO), le Pr Brian Leyland-Jones (Emory University d’Atlanta, USA) demandait que l’évaluation du statut HER2 des tumeurs soit systématiquement inscrite au référentiel des traitements. Voilà un travail qui apporte de l’eau à son moulin…
Source : Roche, 26 septembre 2007