Cette technique consiste à prélever dans le propre sang du malade, après l’infarctus, des CSS que l’on va purifier au laboratoire avant de les réinjecter directement dans le cœur, a expliqué le professeur.
"Nous avons un recul maintenant de quatre ans et demi pour les premiers patients greffés. Il faut ce temps là pour prouver que ça marche de façon durable", a-t-il ajouté, en évoquant des "résultats spectaculaires". Les chercheurs de l’IRHT présenteront pendant le congrès une découverte qu’ils viennent de mettre en évidence pour la première fois au monde : les CSS humaines sont capables de se différencier en cellules du muscle cardiaque et en cellules régénérant les petits vaisseaux du cœur, selon le Pr Hénon. "La grosse bagarre actuelle parmi les spécialistes, c’est de savoir si les cellules souches adultes sont capables de se différencier en cellules cardiaques ou pas", explique cet hématologue.

"Nous avons purifié ces cellules et mis en évidence en leur sein une sous-population de cellules qui indiscutablement se transforment en cellules cardiaques", a affirmé ce spécialiste qui officie également aux Etats-Unis, au New York Medical College, en tant que "Visiting Professor de Medecine". L’utilisation de CSS adultes a aussi l’intérêt majeur de ne pas poser de problème éthique, contrairement aux cellules embryonnaires. Pendant trois jours à partir de demain lundi, environ 300 spécialistes du monde entier (Europe, Etats-Unis, Corée du Sud, Japon) se réuniront à Mulhouse sur le thème de la "Bio-ingénierie et de la médecine régénératrice".

Le congrès rassemblera des spécialistes du cœur, de l’os, de l’œil, du cartilage ou du système nerveux qui utilisent les cellules souches adultes pour réparer des organes défaillants, mais aussi des spécialistes des biomatériaux qui mettent au point des supports biodégradables nécessaires, dans certaines indications, à la réimplantation des cellules souches.