"La possibilité d’une pandémie de grippe d’origine aviaire provoquée par le H5N1 ou un autre virus contre lequel les humains n’ont aucune protection naturelle est une préoccupation majeure des autorités de santé publique dans le monde", ajoute-il dans un communiqué. Les anticorps découverts ont été produits en grande quantité à partir d’échantillons de sang fournis par quatre adultes vietnamiens ayant survécu à une infection grippale avec le virus H5N1 et qui ont été diagnostiqués entre janvier 2004 et février 2005, précisent les chercheurs dont les travaux paraissent dans la revue américaine Plos Medicine. Les souris exposées à une charge virale mortelle de virus H5N1 sans les anticorps sont mortes en quelques jours. En comparaison, sur les 60 souris également infectées avec le virus H5N1 ayant circulé au Vietnam en 2004 mais traitées avec différentes doses d’anticorps produits à partir du sang des quatre Vietnamiens, 58 ont survécu.