Lorsque les modifications des habitudes alimentaires et du style de vie (davantage d’activité physique) ne suffisent pas, des traitements contre l’obésité est nécessaire pour certains patients, ajoutent-ils. Trois médicaments contre l’obésité sont actuellement commercialisés ou sur le point de l’être : orlistat (nom commercial Xenical), sibutramine (nom commercial Sibutral), rimonabant (nom commercial Acomplia).

Lors des essais de ces médicaments, "le manque de résultats concernant leurs effets sur la mortalité et la morbidité cardiovasculaires est une des plus grandes lacunes", selon Raj Padwal et Sumit Majumdar (hôpital de l’université d’Alberta, Edmonton, Canada).

Outre les résultats relatifs à la perte moyenne de poids (3 kg en moyenne pour l’orlistat, 4 à 5 kg pour la sibutramine et le rimonabant), il faudrait, selon ces spécialistes, mieux connaître les bénéfices attendus dans la lutte contre les maladies liées à l’obésité.