Une vingtaine de pays parmi les plus touchés par la mortalité maternelle ont participé depuis lundi à ce forum en présence de représentants de pays bailleurs de fonds et d’organisations afin de mettre en valeur le "rôle charnière" de la sage-femme.
Selon des statistiques publiées en marge de la réunion, une femme meurt chaque minute durant la grossesse ou l’accouchement dans le monde. La moitié des femmes enceintes dans le monde n’ont toujours pas accès aux soins qualifiés, notamment en Afrique sub-saharienne et en Asie du sud-est. Le risque de décès ou de complication lors d’une grossesse ou d’un accouchement est estimé à un cas sur sept en Afrique sub-saharienne contre un sur 8.000 dans les pays développés. Au cours de la dernière décennie, plus de sept millions de femmes sont décédées à la suite de complications pendant la grossesse ou l’accouchement.

De sept à dix ans seront nécessaires, selon le Fnuap, pour réduire de moitié le taux de mortalité maternelle.
Le Fnuap s’est félicité des progrès enregistrés dans des pays comme le Costa Rica, l’Egypte, la Malaisie, l’Afrique du Sud, le Sri Lanka, la Thaïlande et la Tunisie qui ont investi dans la formation des sages-femmes.

"Le renforcement de l’effectif des sages-femmes notamment dans les communautés et régions enclavées permettra de sauver des millions de vies", a déclaré le Dr Vincent Fauveau, conseiller en santé maternelle au Fnuap.
Il a souligné la nécessité d’accorder aux sages-femmes "une place de choix" dans les programmes nationaux de développement et indiqué que le Fnuap redoublera d’efforts pour convaincre les gouvernements du "rôle primordial des sages-femmes dans les communautés".

Les participants ont souligné la nécessité de la mise en place de stratégies nationales de formation et de renforcement de l’effectif des sages-femmes notamment dans les pays pauvres d’Afrique sub-saharienne, d’Asie du sud-est, d’Amérique latine et des Caraïbes. Ils ont regretté la marginalisation de ces praticiennes et souligné une pénurie en sages-femmes dans ces régions où 25% des femmes accouchent sans assistance.

Le Fnuap prévoit des financements de l’ordre de 39 milliards de dollars pour la période 2006-2015 et 13 milliards de dollars pour les cinq prochaines années afin de réduire la mortalité infantile.
La moitié de ces financements seront réservés à l’Afrique sub-saharienne.