L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a reconnu cette année la journée mondiale du psoriasis en tant que journée officielle de la santé. Cette maladie obtient ainsi la même attention que les quatre maladies du siècle non infectieuses et largement répandues : les maladies des voies respiratoires, le diabète, les maladies cardio-vasculaires et le cancer.

Le psoriasis est une dermatose qui a des répercussions importantes sur la vie sociale du malade. Cette affection de la peau est souvent ressentie comme avilissante, voire « honteuse ». Cette pathologie inflammatoire cutanée chronique de cause inconnue représente environ 5% de l’ensemble des affections dermatologiques pédiatriques.

Chez l’adulte, environ 30% des psoriasis ont débuté avant l’âge de 16 ans, 10% avant 10 ans et près de 6% avant 5 ans, avec une nette prédominance féminine avant l’âge de 10 ans. Touchant entre 2 à 3% de la population mondiale, cette dermatose souvent atypique ou peu symptomatique de forme sévère affecte les deux sexes et peut surgir à tout âge. Evoluant par poussées, le psoriasis sévère de l’enfant peut être traumatisant par son caractère handicapant.

Les patients atteints ne souffrent pas uniquement d’un gène esthétique et le retentissement au quotidien sur la qualité de vie est loin d’être négligeable. Cette maladie génétique se manifeste par l'apparition plus ou moins rapide de plaques rouges, bien limitées, qui s'étalent progressivement et qui se couvrent de squames blanches. Les squames superficielles s'éliminent facilement en une poussière plus ou moins abondante.

Au contact de la peau, les squames adhèrent entre elles et si l'on tente de les arracher, un petit saignement se produit. Pour un tiers des malades ces lésions sont prurigineuses. Les zones le plus souvent atteintes sont le cuir chevelu, les coudes, les genoux et le bas du dos. Plus rarement, on note des lésions au niveau des organes génitaux, du visage, des ongles et du dos des mains. Durant ces dernières années, des progrès importants ont été accomplis dans le traitement du psoriasis. D'une façon générale, ces traitements s'efforcent de freiner le renouvellement accéléré de la peau, d'empêcher les phénomènes inflammatoires et de s'opposer aux rechutes. Il faut savoir que plusieurs consultations seront nécessaires pour permettre une bonne prise en charge du malade, et ce, pour ajuster progressivement le traitement et contrôler correctement la maladie.

Kamélia H.