Cette technique est, également, utilisée pour intervenir sur le vaisseau en le dilatant, si besoin (angioplastie). Elle est indiquée quand on suspecte un infarctus du myocarde ou un angor (angine de poitrine), c'est-à-dire en cas de : douleur persistante de la cage thoracique, malaises atypiques chez un sujet ayant des facteurs de risque (plus de 50 ans, diabétique, taux élevé de cholestérol, hypertendu), électrocardiogramme anormal ou anomalies biologiques, comme l'élévation des enzymes cardiaques sur la prise de sang. Cette technique utilise les rayons X et un produit de contraste, à base d'iode. Son principe consiste à rendre visibles (opacifier) les artères coronaires qui irriguent le cœur. Un cathéter est introduit dans le vaisseau pour injecter le produit de contraste qui se mélange au sang : le système vasculaire devient visible sur les clichés radiologiques grâce aux propriétés radio-opaques de l'iode. Cet examen est pratiqué par un cardiologue dans des conditions stériles et sous anesthésie locale. Le cardiologue commence par désinfecter la peau puis réalise l'anesthésie locale. Quand la zone est endormie, il introduit un cathéter dans une artère du pli de l'aine ou du bras. Il fait cheminer ce cathéter jusqu'à l'origine des artères coronaires en remontant dans l'aorte ; l'examen se passe sous contrôle visuel sur un écran. Une fois en place, le produit de contraste est injecté et plusieurs clichés sont réalisés afin de visualiser le réseau vasculaire. Si un obstacle est mis en évidence, une angioplastie peut être pratiquée : elle consiste à dilater le vaisseau rétréci à l'aide d'un petit ballonnet. L'examen dure de 30 minutes à une heure environ. Après l'examen, le cathéter est ôté et le vaisseau est comprimé pour éviter tout saignement.

par Sofiane M.