Selon le Dr Djamila Nadir, la modification des habitudes alimentaires, la sédentarité et l’obésité… font le lit de toutes les maladies non transmissibles en général, et le diabète en particulier.

Le diabète, c’est quoi au juste ?

Le diabète est un trouble de l’assimilation, de l’utilisation et du stockage des sucres apportés par l’alimentation. Cela se traduit par un taux de glucose dans le sang (encore appelé glycémie) élevé : on parle d’hyperglycémie. Le diabète est la première cause de cécité acquise dans le monde et une des premières causes d’insuffisance rénale terminale. On distingue principalement deux types de diabète : le diabète de type 1 appelé diabète insulino-dépendant (DID) est habituellement découvert chez les sujets jeunes : enfants, adolescents ou adultes jeunes et le diabète de type 2 qui est lié, en grande partie, à la modification des habitudes alimentaires.

Beaucoup de personnes ignorent qu’elles sont diabétiques, pourtant les complications de la maladie sont fâcheuses. Peut-on connaître les signes révélateurs du diabète ?

Le diabète est souvent latent, on le découvert au stade de complications. D’où l’intérêt du dépistage précoce, notamment chez les sujets à risque (âge supérieur à 45 ans, obésité, hypertension artérielle et hypercholestérolémie qui peuvent causer le diabète). Les symptômes sont au premier plan : soif excessive, urines abondantes, obésité (diabète type II) ou amaigrissement contrastant avec un appétit conservé (diabète type I), une fatigue, apparition d’infections (génitales notamment). Il faut rappeler que la prise de glycémie à jeun chez une personne normale doit être comprise entre 1 et 1,10 g/l. Lorsque ce taux est légèrement supérieur, c’est un signe qui doit vous alerter pour consulter un spécialiste dans l’immédiat.

Quels sont les facteurs de risque connus à ce jour ?

Il n'existe pas une cause précise, mais un ensemble de facteurs favorisant l’apparition du diabète. Une origine génétique : le facteur familial est tout à fait prépondérant. Des antécédents de diabète du même type sont souvent présents dans la famille. Il y a aussi des facteurs liés à l’environnement, l’obésité, la sédentarité. La prédisposition au diabète de type 1 est, elle aussi, héréditaire, portée par d’autres gènes, mais l’agent qui déclenche ce type de diabète n’est pas encore connu.

Quelles sont les complications du diabète ?

La gravité du diabète vient des maladies qu’il provoque. Parce qu’il empêche la cicatrisation et affaiblit les défenses, il multiplie par 5 le risque d’amputation. Il est la cause la plus fréquente de cécité évitable. C’est un facteur majeur d’accident vasculaire cérébral, de maladie cardiaque, d’hypertension, d’artérite. Le risque de cancer est plus élevé chez les diabétiques.

Peut-on prévenir le diabète, et quels sont les moyens de lutte conte cette pathologie ?

Le diabète est une maladie grave et coûteuse qui devient de plus en plus fréquente, en particulier dans les pays en développement et dans les minorités désavantagées. Il existe néanmoins de nombreux moyens de le prévenir ou d'en maîtriser l'évolution. Pour parvenir à lutter efficacement contre le diabète, il est important de sensibiliser le public et les milieux professionnels aux facteurs de risque et aux symptômes. Aujourd’hui, il est clairement établi que l’acquisition de mauvaises habitudes alimentaires, de modes de vie préjudiciables à la santé dont le tabagisme et la sédentarité constituent la cause essentielle de l’émergence et de l’augmentation croissantes des maladies non transmissibles , les pathologies cardiovasculaires, le diabète, l’hypertension artérielle, et certains cancers. Outre, l’obésité qui est actuellement en recrudescence et responsable dans l’apparition de ces maladies qui affectent de plus en plus l’adulte jeune. C’est pourquoi des mesures préventives doivent être envisagées pour freiner la propagation de ces pathologies. C’est la raison pour laquelle l’on accorde un grand intérêt à leur prévention. Il s’agit notamment de promouvoir un mode de vie sain : éducation nutritionnelle et encouragement à l’activité physique. En ce qui concerne le diabète de type 1 tant que la cause déclenchante n’est pas connue, il est difficile de prévenir.

K. H.