La DMLA entraîne la cécité chez les personnes qui en sont atteintes.
La forme sèche de cette pathologie provoque la disparition progressive de la vision centrale. Une tache sombre envahit peu à peu le champ de vision et rend tous les gestes quotidiens impossibles. Elle est la principale cause de cécité et ne touche pratiquement que les pays riches.

Due à la destruction de la rétine, la DMLA ne connaît aujourd'hui aucun traitement.
Mais une équipe américaine vient de découvrir que l'atrophie rétinienne est liée à l'absence de DICER-1, une enzyme qui joue un rôle protecteur.

Sciences et Avenir indique que l'enzyme DICER-1 permet d'éviter l'accumulation d'un ARN Alu, toxique pour les cellules de l'œil. Ainsi, quand la quantité d'enzyme DICER-1 baisse, l'ARN Alu s'accumule en trop grande quantité et entraîne la destruction de la rétine. Les scientifiques ont donc mis au point des techniques permettant soit de stimuler l'enzyme DICER-1, soit de bloquer l'ARN Alu en l'éliminant.
Les premiers essais semblent concluants mais il faut maintenant passer aux essais cliniques sur des patients.