Une action à laquelle s’est associé le chanteur Bob Geldof, Irlandais de nationalité et l’initiateur des concerts humanitaires comme Live Aid de 1985 organisé contre la famine en Ethiopie. Récemment, il s’est adressé au G8 pour l’annulation systématique de la dette extérieure des pays pauvres. « L’enjeu est de sensibiliser les citoyens aux pratiques à risques et à la nécessité d’être dépisté, même si l’on ne se sent pas malade, pour pouvoir se faire soigner », a souligné le président de l’association, M.Bouallag en tirant la sonnette d’alarme concernant l’accès aux traitements.

« Malgré nos appels répétés, la situation des malades algériens reste très précaire. SOS Hépatites a répertorié des centaines de malades qui sont dans l’impossibilité financière de se soigner. L’association n’a malheureusement pas les moyens d’aider tout le monde », a-t-il ajouté. Par ailleurs, l’Association européenne des malades affirme que la situation est loin d’être brillante, même en Europe, et plusieurs problèmes ont été identifiés selon les résultats d’une étude présentée à l’occasion des ces troisièmes journées.

« Seuls 4 pays sur 15 (la France, les Pays-Bas, la Suisse et le Royaume-Uni) ont une stratégie nationale de prévention et de traitement de l’hépatite. Le niveau de stigmatisation et de discrimination pour les malades atteints d’hépatites virale est alarmant. On les montre trop souvent du doigt et on les exclut de la société comme s’ils avaient une maladie honteuse », signale-t-on, en précisant que le dépistage est gratuit dans la majorité des pays.

Devant cet état de fait, des associations de malades atteints d’hépatite, le bureau Europe de l’OMS et l’Association européenne pour l’étude du foie (EASL) et le célèbre chanteur Bob Geldof ont lancé le 26 septembre dernier un appel aux gouvernements du monde à faire de l’hépatite un sujet prioritaire. Bob Geldof a souligné dans un message l’importance pour ceux qui sont à risque de se faire tester. « Parfois, la honte et la peur peuvent prendre le dessus sur la vigilance. Une personne peut être infectée pendant des années sans le savoir. L’hépatite peut être guérie chez la majorité des patients. Le pire des situations est d’être diagnostiqué lorsque la maladie est trop avancée et ne peut plus être traitée », a-t-il indiqué.

Le Dr Marc Danzon, directeur du Bureau européen de l’OMS a, quant à lui, reconnu l’importance de cette menace mondiale « contrôler l’hépatite est l’un des défis majeurs du XXIe siècle. Le nombre de personnes développant de sérieuses lésions du foie à cause d’infections virales, qui dans certaines zones du monde peut être qualifiée de hautement endémique ». Le Dr Marc Danzon estime que les acteurs de santé publique (médecins, Etats et ONG) doivent considérer cette maladie qui touche près d’un demi-milliard de personnes dans le monde comme une priorité majeure.

Kourta Djamila